Pu-erh erottuu joukosta kiinalaista teetä. Viime vuosina se on saavuttanut ennennäkemättömän suuren suosion. Tämän suosion hän on velkaa ensisijaisesti sen voimakkaista tonic-ominaisuuksista sekä "päihdyttävästä" vaikutuksesta, jonka vuoksi Pu-erhiä ostetaan yhä enemmän jokapäiväiseen käyttöön, mieluummin kuin tavallinen kahvi.
Jotkut lähteet kutsuvat keisarillista teetä pu-erhiksi ja huomauttavat, että pitkään tätä poikkeuksellista juomaa pidettiin keisarillisen perheen jäsenten ominaisuutena. Tämä lajike kasvaa Etelä-Kiinassa, ja sen arvo riippuu valtavasta määrästä tekijöitä.
Arvokkaimpana ja kalliimpana teetyyppinä pidetään yli kahden tuhannen vuoden ikäisiä luonnonvaraisia teepuita. Tällaiset vanhat puut tuottavat hyvin pienen sadon, mutta mitä arvokkaampaa lehdistä saatu tee on, sitä enemmän ravintoaineita se sisältää.
Tällaista tuotetta ei yleensä myydä kauppojen kautta, vaan huutokauppojen kautta, koska sitä pidetään yksinomaisena eikä sitä myydä tavallisissa myyntipisteissä. Suurin osa tuonnista on Puerh, joka on korjattu eteläisten maakuntien viljelmillä kasvavista tavallisista teepensaista. Sen hinta on kaikkien ostajien saatavilla, ja laatu on kuitenkin melko korkea.
Mikä on tämän lajikkeen erikoisuus? Kuten monet jo tietävät, kaikki pu-erh-teet ovat erittäin fermentoituja teetä. Myös muita lajikkeita käydään Kiinassa. Esimerkki on kuuluisa maito-oolong. Siitä huolimatta voimakas käyminen on mätä. Saadakseen maunsa monipuolisuuden ja rikkauden hänen on kypsyttävä.
Toisin kuin yleisesti uskotaan, puristettuja teebrikettejä ei haudata maahan. Juomassa voi olla kevyt maanläheinen aromi, mutta se ei johdu varastosta, vaan käymisen ominaisuuksista. Muinaisista ajoista lähtien pu-erh on ollut varastossa ja vanhentunut useita vuosia, mutta 1900-luvulla luotiin keinotekoinen fermentointitekniikka, joka nopeuttaa lehtien kypsymistä. Tällaista "keinotekoista" tuotetta kutsutaan shu pu-erhiksi.
Historiallisesti on käytetty sheng pu-erh -teetä, "vihreää" tai raakaa teetä. Jos juoma tuoksuu maalta, on todennäköistä, että heille myytiin heikkolaatuinen shu pu-erh tai valmistit sen väärin. Laadukas shu pu-erh maistuu rikkaalta ja monipuoliselta, hallitsevat suklaa, kahvi ja pähkinäiset muistiinpanot, sillä on miellyttävä puumainen aromi, ja jälkimaku voi sisältää karamellin ja saksanpähkinöiden muistiinpanoja.
