Aivan kuin ikimuistoinen illallinen tyylikkäässä ravintolassa, suosikkicocktailisi ulkoasu olisi epätäydellinen ilman viimeistelyä.
Koristeita on kaikenlaisia ja kokoisia, ja niitä käytetään usein paitsi esittelyyn myös juoman maun parantamiseen. Ne voidaan sijoittaa cocktailin pinnalle, laittaa siihen tai nostaa tyylikkäästi lasin reunaan.
Nämä ovat kiharat (yleensä sitrushedelmistä), tuoreet trooppiset hedelmät (älä unohda cocktail-sateenvarjoa), klassinen oliivi (tarjoillaan lasin reunalla). Marinoituja vihanneksia käytetään yhä useammin "kohokohtana" - esimerkiksi "Bloody Mary" -valmisteen valmistuksessa.
Kokeile makusi sanelemalla sekoittamalla ja sovittamalla monenlaisia ainesosia. Koruja valittaessa on kuitenkin noudatettava muutamia perussääntöjä:
• Sitrushedelmiä käytetään yleisesti ravisteluissa, jotka eivät sisällä maitoa tai kermaa.
• Cocktail-kirsikoita, joita käytetään laajalti erilaisissa cocktaileissa Manhattanista Pina Coladaan, ei suositella tarjoiltavan klassisten juomien, kuten martinien, kanssa.
• Vodka-cocktailit sopivat yleensä hyvin sitruunan ja kalkin kanssa.
• Tequila ja limen sekoitus sekä rommi ja minttu sopivat hyvin yhteen.
• Kanelitanko, kahvipavut ja suklaa sopivat erinomaisesti jälkiruokasekoituksiin.
• Vihannekset ovat hyviä tomaattimehujuomille.
Yleensä koristelumenetelmää valittaessa on parasta ottaa huomioon juomasi yleinen teema pääainesosan perusteella. Esimerkiksi päärynäsiivu on täydellinen aasialaisen päärynä martinin kanssa. Kahvipavut ovat täydellinen lisä Irlannin likööreille ja kahvipohjaisille cocktaileille.
Oikeiden ainesosien lisäksi on myös tärkeää valita oikeat työkalut. Suurin osa koristeista voidaan tehdä hedelmäveitillä, mutta on myös hyödyllistä, että koristeveitsi ja raastin ovat käteviä. Raastin on hyödyllinen jälkiruoan täytteiden, kuten suklaan ja muskottipähkinän, raastamiseen. Suuremmat veitset ovat hyödyllisiä viipaloita tuoreita hedelmiä ja vihanneksia.
"V" -terällä varustettu koristeveitsi voi muuttaa sitruunan, kalkin ja appelsiinikuoren taiteellisiksi kiharoiksi. Älä kuitenkaan liioittele sitä! Koristelevää käytettäessä on tärkeää irrottaa varovasti vain kuoren yläkerros ilman, että valkoinen sisäkerros jää loukkuun. Kiharalla on taipumus kellua cocktailissa, joten valkoisen kerroksen leikkaamaton osa voi lisätä juomaan katkeruutta, jota ei voida kompensoida kuoren yläkerroksen korkealla kiiltävällä kiillolla.
Sisustus voi olla spontaania, mutta parhaat koristeet tulee valmistaa etukäteen, jo ennen kuin aloitat juoman sekoittamisen. Näin voit keskittyä muotoon ja tyyliin huolehtimatta jään sulamisesta ennen kuin teet cocktailin. Koristeet lisätään heti sen jälkeen, kun cocktail on sekoitettu ravistimessa, tehosekoittimessa tai suoraan lasissa.
Ja tietysti, älä pelkää kokeilla! Luuletko, että cocktail-kirsikat ovat liikaa? Yritä sen sijaan lisätä kotitekoisia kuivattuja kirsikoita Manhattaniin. Selleri ja oliivit eivät maistu oikein? Koristele seuraava Bloody Marysi peitetyllä parralla, vihreillä papuilla ja munalla.