Goethe piti sitä myös nuoruuden eliksiirinä ja lauloi sen Faustissa. Häntä kunnioittivat monet menneisyyden maailmapoliitikot, myös nykyiset rakastajat - Britannian kuninkaallinen perhe. Sitä pidetään oikeutetusti yhtenä Latvian käyntikortista. Kaikki nämä kiitokset koskevat häntä - Riian balsamia, vahvuus 45 astetta ja tunnistettavissa olevassa keraamisessa pullossa.
Riian balsam on peräisin 1700-luvulta. Alun perin tämä juoma ei ollut ainutlaatuinen - tuolloin erilaiset lääkekasvien infuusiot olivat melko perinteinen lääke monille sairauksille, ja samassa Riiassa tehtiin monia muunnelmia tästä vahvasta "lääkkeestä". Keisarinna Katariina Suuri puuttui itse historiaan - paikallisen apteekkihenkilön Abraham Kunzen ihopalsami, joka paransi hänet koliikista vierailunsa aikana Riiassa, sai ensin hyvän mainonnan ja sitten valtion tuen.
Nykyinen Riian balsam on kolme kertaa vahvempi kuin edeltäjänsä. Tästä huolimatta heillä on myös jotain yhteistä: kuten silloin, nyt tämän eliksiirin resepti pidetään tiukassa luottamuksessa. Nykyaikaisesta balsamista tiedetään, että se sisältää tarkalleen 24 ainesosaa, mutta vain harvat tietävät niiden tarkan luettelon ja mittasuhteet.
Tämän juoman valmistustekniikasta tiedetään myös vähän. Balm on ikääntynyt erityisissä tammitynnyreissä, mikä lisää sen kimppuun miellyttävän katkera maun. Tuloksena oleva juoma pullotetaan alkuperäisiin keraamisiin pulloihin, jotka on valmistettu erityisestä savesta. Tätä ei tehdä sattumalta: keramiikka säilyttää täydellisesti ihopalsamin parantavat ominaisuudet. Jokainen pullo on suljettu tammikannella. Juoman vahvuus on 45%, ei enempää eikä vähempää.
Riian balsamia juodaan harvoin erikseen. Useimmiten sitä käytetään cocktaileissa tai duettossa teen tai kahvin kanssa. Latviassa tämä musta, viskoosi ja erittäin aromaattinen juoma tarjoillaan yleensä kahvin kanssa pienissä lasissa. Se voidaan myös lisätä turvallisesti teetä: kirjaimellisesti yksi teelusikallinen lasia kohti, plus sokeri maun mukaan ja haluttaessa sitruunakiila. Tällainen teenjuonti lievittää stressiä ja nostaa mielialaasi. Riian Balsamin kotimaassa, heti kun he eivät kokeile sen käyttöä: latvialaiset lisäävät sen olueseen, sekoittavat sen samppanjan, Coca-Colan, jäätelön ja jopa tomaattimehun kanssa! Siellä on myös allekirjoitettu Riian cocktail-resepti. Mustaherukamehu on sekoitettava balsamiin 1: 2-suhteessa, lämmitettävä seos hieman ja nautittava sen maun ja aromin ainutlaatuisuudesta.
Riga Balsamin etuja on melko vaikea liioitella - se on todella hyvää vartalolle, minkä vahvistavat huomattavat määrät erilaisia palkintoja ja ihmisten ylistäviä arvosteluja. He juovat sitä vilustuminen, voiman menetys, ennaltaehkäiseviin tarkoituksiin, ne voidellaan kipeät kohdat reumalla. Riiassa ollessasi älä unohda mahdollisuutta maistaa tätä ihmeellistä balsamia - sekä vartalolle että sielulle!
