Laajasta pähkinöiden joukosta vain yhtä kutsutaan kuninkaalliseksi. Tämä on makadamiapähkinä. Pähkinäpuun kotimaa on Australia. Aborigeenit pitävät makadamiaa pyhänä puuna sen hedelmien kyvyn parantaa sairauksia.
Tarina kuninkaallisen pähkinän löytämisestä
Macadamia on hämmästyttävä puu, jolla kuningaspähkinät kasvavat. Eurooppalaiset oppivat macadamiasta ensimmäisen kerran 1800-luvulla saksalaisen kasvitieteilijän Ferdinand Müllerin ansiosta, joka tutki Australian mantereen luonnetta. Ferdinand Müller toimi Melbournen kuninkaallisen kasvitieteellisen puutarhan johtajana. Kuvailtaessaan Australian kasvistoa tutkija nimesi saksanpähkinäpuun ystävänsä John Macadamin mukaan, joka ei ollut biologi eikä kasvitieteilijä, mutta harrastaa kemiaa. John McAdam tunnettiin myös hyvin poliitikkona.
Kuinka macadam-pähkinä kasvaa
Makadamiapuu alkaa tuottaa hedelmää vasta kahdeksan vuotta istutuksen aloittamisen jälkeen. Puun elinikä voi olla jopa sata vuotta. Se kasvaa korkeuteen 15 metriin.
Varhain keväällä se kukkii valkoisilla, vaaleanpunaisilla, violeteilla kukilla. Kukinnot kerätään klustereihin, jotka riippuvat sulavasti. Kun tämä puu kukkii, ilma on täynnä makeaa tuoksua.
Sen hedelmät kypsyvät kuuden kuukauden kuluessa. Ensinnäkin puuhun ilmestyy vihreitä palloja, joiden halkaisija on noin kaksi senttimetriä. Kypsyessään pähkinä putoaa ulkokuoresta maahan.
Tämän hedelmän kuori on erityisen kova. Ytimen saamiseksi pähkinä käsitellään teollisesti. Konetuotannon avulla kukin mutteri sahataan. Saksanpähkinän kuori leikataan koneella, jolla on erityinen terä. Pähkinät, joissa on rako, on säröillä erityisellä avaimella, joka on annettava oston yhteydessä.
Tällä hetkellä makadamiapuun leviämishalo on laajentunut merkittävästi. Pähkinästä on tulossa yhä suositumpi elintarviketuote kaikkialla maailmassa. Sitä kasvatetaan maissa, joissa on trooppinen ilmasto: Brasiliassa, Meksikossa, Etelä-Afrikassa, Kiinassa, Uudessa-Seelannissa. Tämän ainutlaatuisen pähkinän suuret viljelmät ovat keskittyneet Havaijin saarille. Yhdysvallat aloitti pähkinäpuiden istuttamisen Floridan ja Kalifornian osavaltioihin.
Pähkinöiden hyödylliset ominaisuudet
Eksoottiset Macadam-pähkinät ovat tunnettuja merkittävästä maustaan ja ainutlaatuisista terveyshyödyistään.
Vitamiinien ja kivennäisaineiden pitoisuus makadamiassa on suuruusluokkaa suurempi kuin muissa pähkinöissä. Huolimatta siitä, että pähkinässä on erittäin paljon kaloreita ja se sisältää suuren määrän rasvaa, se auttaa puhdistamaan verisuonet kolesteroliplakkeista. Se auttaa myös normalisoimaan verensokeritasoja. Pähkinöiden korkea kalium- ja magnesiumpitoisuus parantaa aivoverenkiertoa, parantaa kehon sydän- ja verisuonitoimintaa.
Pähkinöiden kemiallinen koostumus, joka sisältää vitamiineja, flavonoideja, kuituja ja mineraaleja, vahvistaa immuunijärjestelmää ja lisää kehon sävyä.
Pähkinöitä käytetään laajalti ruoanlaitossa. Niitä lisätään salaatteihin, kala- ja äyriäisruokiin. Makadamipähkinät antavat leivonnaisille epätavallisen maun. He valmistavat pannukakkuja heidän kanssaan, paistavat keksejä ja kakkuja, tekevät jälkiruokia.
Macadamia on kallein pähkinä maailmassa. Korkea hintaluokka, johon nämä pähkinät kuuluvat, johtuu useista syistä: keräyksen ja käsittelyn työllisyys sekä toimituskulut Euroopan mantereelle.
