Historioitsijat uskovat, että kiinalaiset alkoivat käyttää syömäpuikkoja 5000 vuotta sitten. He käyttivät niitä ruoanlaittoon. Pitkät puupuikot ovat käteviä poistamaan ja laskemaan lihapalat kiehuvasta öljystä tai vedestä. Syömäpuikoista tuli ruokailuvälineitä vuosina 400-500 jKr. Selvitetään tarkemmin, miksi ihmiset syövät syömäpuikoilla Aasiassa.
Todennäköisesti tämä johtui väestön nopeasta kasvusta maassa. Ruokaa ei ollut tarpeeksi kaikille ja asukkaat leikkasivat kaikki ruoat palasiksi, joten oli helpompaa jakaa se moniin ihmisiin ja valmistaa nopeammin. Kun ruoka on hienonnettu, sitä ei tarvitse leikata, ja se on kätevää ottaa syömäpuikoilla, jotka ovat yksinkertaisia ja halpoja. Tämä innovaatio levisi koko maahan.
Jotkut historioitsijat yhdistävät veitsen suosion heikkenemisen sellaisen salvia kuin Kun-Tzu opetuksiin. Länsimaailma tuntee hänet Konfutse nimellä. Filosofi piti itseään kasvissyöjänä ja vastusti veitsen käyttöä.
Viisaan ideat vaikuttivat voimakkaasti hänen aikalaisiinsa, joten kepkien "auktoriteetti" olisi voitu nostaa hänen ansiostaan. Useiden vuosikymmenien kuluttua sauvat levisivät naapurimaihin: Vietnamiin, Koreaan, Japaniin. Japanilaiset puolestaan valmistivat ne alun perin bambusta, vain uskonnollisiin tarkoituksiin.
Kun suuret kiinalaiset dynastiat hallitsivat, aristokraattiset perheet söivät hopeapuikoilla. Tämä tehtiin myrkytyksen välttämisen toivossa. Uskottiin, että tikut muuttuvat mustiksi kosketuksissa jonkin myrkyllisen aineen kanssa. Mutta näin ei ole aina, esimerkiksi kosketuksissa syanidin kanssa, sauvat eivät reagoi millään tavalla. Arseeni ja monet muut myrkyt jäävät huomaamatta.
Monille on yllättävää, miksi aasialaiset syövät riisiä syömäpuikoilla, koska sitä on helpompi ottaa lusikalla. Aasiassa valmistetaan pyöreäjyväistä riisiä, joka voi helposti tarttua paloiksi, mikä tarkoittaa, että sitä voidaan helposti syödä syömäpuikoilla.
Jotkut Aasian yritykset, jotka tuottavat elektronisia laitteita ja mikropiirejä, tarkistavat ennen kuin palkkaavat henkilön, kuinka hän käsittelee syömäpuikkoja. Tällä tavalla he tietävät, kuinka hyvää hänen hienomotorista taitojaan ja kätensä koordinaatiota tarvitaan tuotteiden kokoamiseen.
