Omenat ovat yleisimmin kulutettuja hedelmiä Venäjällä. Tällä lapsuudesta hyvin tunnetulla hedelmällä on korkea maku ja se on myös hyvä vitamiinien ja kivennäisaineiden lähde. Siksi omenoiden sisällyttäminen ruokavalioon on terveydelle hyödyllistä.
Villi omenapuu oli yksi ensimmäisistä hedelmäpuista, jotka ihminen koditti. Noin 200 vuotta eKr. Omenalajikkeita oli jo 25. Omenapuun kotimaa pidetään nykyaikaisen Kirgisian ja Kazakstanin alueena, josta se tuotiin ensin Egyptiin ja Palestiinaan ja sitten muinaiseen Kreikkaan ja Roomaan. Venäjällä ensimmäiset omenapuut ilmestyivät 900-luvulla. Tällä hetkellä on kasvatettu noin 7500 omenalajiketta.
Vitamiinit omenoissa
Ennen kaikkea omenat sisältävät runsaasti voimakasta luonnollista antioksidanttia C-vitamiinia. Se lisää immuniteettia, vahvistaa verisuonten seinämiä, edistää kollageenin ja serotoniinin tuotantoa ja osallistuu verisolujen muodostumiseen. Askorbiinihapon määrä omenassa riippuu sen lajikkeesta. Hapanvihreät omenat sisältävät yleensä enemmän C-vitamiinia kuin makeat punaiset ja keltaiset hedelmät. Askorbiinihapon määrään vaikuttaa myös omenoiden varastoinnin kesto: mitä kauemmin niitä varastoidaan, sitä vähemmän C-vitamiinia jää niihin.
Askorbiinihapon lisäksi omenat sisältävät monimutkaisia B-vitamiineja (tiamiini, riboflaviini, pantoteenihappo ja pyridoksiini), E-vitamiinia, PP-vitamiinia, K-vitamiinia ja karoteenia. B-kompleksi on välttämätön hermoston normaalille toiminnalle ja tärkeiden aineenvaihduntaprosessien toteuttamiselle kehossa. A- ja E-vitamiinit, kuten askorbiinihappo, ovat voimakkaita antioksidantteja, jotka pidentävät nuoruutta. PP-vitamiini parantaa aineenvaihduntaa, parantaa sydän- ja verisuonijärjestelmää ja osallistuu hormonien synteesiin. K-vitamiini on tärkeä kalsiumin imeytymiselle, normaalille veren hyytymiselle ja munuaisten toiminnalle.
Omenissa on myös runsaasti muita terveellisiä aineita, kuten erilaisia mineraaleja (rauta, kalium, kupari, kromi, molybdeeni, boori, vanadium, koboltti, kalsium, magnesium, fosfori, jodi, mangaani, sinkki, kloori, rikki, seleeni), orgaanisia happoja, ravintokuitua, pektiiniä, tanniineja ja fytonisideja.
Omenoiden edut
Koska omenat sisältävät huomattavan määrän vitamiineja ja mineraaleja, on erittäin hyödyllistä sisällyttää ne ruokavalioon hypovitaminoosin ja anemian varalta. Lisäksi säännöllinen omenoiden käyttö alentaa kolesterolitasoa, edistää hyvää ruoansulatusta, sillä on yleinen vahvistava vaikutus kehoon, normalisoi aineenvaihduntaa, stimuloi aivoja, parantaa sydämen ja hermoston toimintaa ja poistaa haitallisia myrkyllisiä aineita. Fytontidien läsnäolon vuoksi omenat desinfioivat suuontelon hyvin, poistavat pahanhajuisen hengityksen ja suojaavat hampaiden emaliä kariesbakteereilta.
