Öljy ja sen ominaisuudet ovat olleet tunnettuja jo kauan. Oliiviöljyyn on kuitenkin aina kiinnitetty erityistä huomiota. Mikä on tämän syy?
Oliiviöljyn käyttö on ollut ihmisten tiedossa jo useita kymmeniä vuosisatoja. Nykyään sitä toteutetaan seuraavilla aloilla: lääketiede, elintarviketuotanto ja kosmetiikkaliiketoiminta. Oliivien (oliivien) kotimaa on Etelä-Eurooppa (tarkemmin sanottuna Välimeren rannikko), mutta se on yleistä myös Australiassa, Yhdysvalloissa, jotkut lajit kasvavat Mustanmeren rannikolla.
Ihminen on tuntenut oliivipuun useita vuosituhansia, minkä vahvistavat tämän puun muinaisten fossiilien kaivaukset. Oliivilajikkeita on paljon, samoin kuin näiden lajikkeiden käyttötarkoitukset eri elämänaloilla (joitain lajikkeita käytetään öljyn hankkimiseen, toisia - hedelmiä, joissa on pieni luu ruokaa varten tuoreena, kuivattuina tai purkitettuina).
Ennen sähkön saapumista Välimeren kansat käyttivät öljyä kodinsa valaisemiseen, koska he eivät yksinkertaisesti tienneet, kuinka katkeruus poistettaisiin hedelmien käsittelyn aikana. Myöhemmin kehitettiin tekniikoita pehmentämään, säilyttämään maku ja parantamaan kuluttajien ominaisuuksia liottamalla hedelmiä jonkin aikaa. Tämän ansiosta oliiviöljyä alettiin käyttää laajalti elintarvikkeissa.
Oliivi on yksi arvokkaimmista elintarvikkeista, koska lääketieteellisiin tarkoituksiin käytetään paljon erilaisia öljypohjaisia reseptejä verisuoniongelmien, liikalihavuuden ja ihosairauksien hoitoon. Meidän on kunnioitettava kosmeettisiin tarkoituksiin käytetyn oliiviöljyn vaikutusta. Runsaasti vitamiineja, orgaanisia happoja, voiteita, naamioita, balsameja ja erikoistuneita öljypohjaisia saippuoita tarjoavat vertaansa vailla olevan vaikutuksen.
Öljy sisältää aineksia, joilla on ainutlaatuisia ominaisuuksia, ja tyydyttymättömät rasvahapot voivat alentaa kolesterolia ja ylläpitää kehon tasapainoa, jota käytetään laajalti ns. Välimeren ruokavaliossa.
Arvostetuin öljy on ns. Ensimmäinen kylmäpuristettu (Extra virgin), jolla on alhainen happopitoisuus. Tämän öljyn happamuuden ei tulisi kansainvälisen luokituksen mukaan olla yli 0,8%. Kreikan (Kreetan saari) tuote on erityisen arvostettu. Kotona tämä tuote on täysin opittu käyttämään makeisteollisuutta. On myös mielenkiintoista, että kokeiden jälkeen tutkijat ovat todenneet, että oliiviöljy on sopivin kaikista paistamiseen käytettävistä öljyistä, koska se voi säilyttää ominaisuudet voimakkaassa kuumennuksessa.
