Makeat ja hapan kastikkeet ovat lihasta, kalasta tai siipikarjasta valmistettujen valmisaterioiden komponentteja. Niitä voidaan käyttää myös marinadina haudutettaessa tai pääruokaa paistettaessa.
Sanalla kastike on paljon yhdistyksiä, jotka liittyvät johonkin uskomattoman maukkaaseen ja mausteiseen. Makeat ja hapan kastikkeet voivat olla tärkeä lisä mihin tahansa ruokalajiin, jolloin voit tehdä sen mausta rikkaan ja korostaa tiettyjä makuja. Pohjimmiltaan makeat ja hapan kastikkeet ovat mauste, jolla on nestemäinen koostumus ja voimakas hapan maku. Ne on suunniteltu parantamaan ruoan maittavuutta, herättämään ruokahalua ja jopa stimuloimaan ruoansulatusta.
Makea-hapan kastikkeen pääkomponentti on nestemäinen pohja, vesi tai viini. Sovelluksesta riippuen erotetaan paksut kastikkeet, nestemäiset ja puolinesteet. Kastike sakeutetaan jauhoilla tai tärkkelyksellä. Erilaisia vihanneksia, hedelmiä ja mausteita käytetään lisäkomponenteina. Makeat ja hapan kastikkeet voivat olla kuumia tai kylmiä.
Niiden käytön spesifisyys riippuu kastikkeiden paksuudesta. Nestemäisiä käytetään ruoanlaittoon, esimerkiksi yksinkertaisin vaihtoehto on vaalennettua tomaattipastaa sokerilla lisäämällä viiniä tai vettä. Jauhoa ei käytetä tässä tapauksessa.
Paksu makea ja hapan kastike tarjoillaan jo valmiin astian kanssa. Perusteena käytetään korkealaatuista jauhoa, joka on paistettava öljyssä ja laimennettava oikeassa suhteessa veteen tai viiniin. Ruokalajista riippuen, johon kastike tarjoillaan, käytetään erilaisia hedelmä-, vihannes- ja marjalisäaineita. Esimerkiksi ananas- ja currykastike sopii täydellisesti kanaan, ja karpalo- tai puolukakastike sopii erinomaisesti lihaan. Jälkiruoissa käytetään makeita ainesosia, kuten persikoita tai vadelmia. Valkoinen tai punainen kuiva viini lisää happamuutta näihin kastikkeisiin.
Makeat ja hapan kastikkeet erotetaan yleensä myös väreillä, esimerkiksi valkoisella, punaisella ja keltaisella. Niiden värin antavat vihannekset ja hedelmät sekä tietyt mausteet - adjika, curry, paprika, kurkuma ja muut. Voit kokeilla makuhuomautuksia lisäämällä kastikkeeseen sitruunamehua, appelsiininkuorta, konjakkia tai likööriä.
Makea ja hapan kastikkeiden käyttöalue on epätavallisen suuri. Niiden avulla jokaisesta valmiista ruokalajista voidaan tehdä kulinaarista taidetta.
