A-vitamiini on erittäin tärkeä ihmiskehon normaalille toiminnalle. Se auttaa immuunijärjestelmää torjumaan viruksia ja bakteereja, säätelee hormonaalista järjestelmää, tekee ihosta sileän ja joustavan sekä ylläpitää nuoruutta ja terveyttä. A-vitamiinin tarve saadaan sen sisältämistä elintarvikkeista.
A-vitamiini tai retinoli on monimutkainen orgaaninen yhdiste, joka liukenee rasvoihin. Sillä on suuri merkitys näkölle, hengitysteiden limakalvolle, maha-suolikanavalle ja lisääntymisjärjestelmälle. A-vitamiinin puuttuessa jodin puute etenee, munuaisiin ja virtsarakoon muodostuu kiviä, keuhkokuume ja erilaisia katarraaleja olosuhteita. Siksi on erittäin tärkeää sisällyttää ruokavalioon runsaasti A-vitamiinia sisältäviä elintarvikkeita.
A-vitamiinin erikoisuus on, että sitä esiintyy vain eläintuotteissa. Erityisesti kalaöljyssä sen pitoisuus on 19 mg / 100 g tuotetta (mg%), naudanmaksa - 8 mg%, turskan ja sianlihan maksa - 4-5 mg%, enintään 1 mg% - rakeisessa kaviaarissa, 0, 6 mg% voissa, 0,4 mg% - munissa, 0,3 mg% - smetanassa, 0,2 mg% - juustossa. A-vitamiinia on myös maidossa, käyneissä maitotuotteissa, lihassa ja kalassa, mutta pieninä määrinä.
A-vitamiinia voidaan kuitenkin saada myös kasvisruokista. Monet vihannekset ja hedelmät sisältävät erityisen pigmentin - karoteenin tai A-provitamiinin, joka nautittuna syntetisoituu maksassa aktiiviseksi retinoliksi. Beetakaroteenilla on suurin kyky muodostaa A-vitamiinia. Beetakaroteenin tehokkuus on kuitenkin 6 kertaa pienempi kuin A-vitamiinin. Muut karoteenit ovat vielä vähemmän aktiivisia - 12 kertaa.
Tärkeimmistä A-provitamiinilähteistä punaiset porkkanat ovat lyijyssä, beetakaroteenipitoisuus, joka saavuttaa 9 mg%. Suolassa 8 mg% aineesta löytyy, persiljasta - 6 mg%, vihreästä sipulista ja pippurista - 2 mg%, kukin 1,5 mg% aprikooseista ja kurpitsasta, tomaateista - 1 mg%. Karoteenipitoisuus riippuu suurelta osin vihannesten ja hedelmien väristä: punaisia ja keltaisia on enemmän kuin vihreitä.
A-vitamiini kestää suhteellisen korkeita lämpötiloja: lämpökäsittelyn aikana sen häviöt eivät ylitä 40%, kun taas beetakaroteenia menetetään enintään 20%. Retinoli pyrkii hajoamaan happamissa elintarvikkeissa, joten on suositeltavaa rajoittaa happojen (etikka-, sitruuna) lisäämistä ruokaan. Koska A-vitamiini on rasvaliukoinen vitamiini, se imeytyy parhaiten rasvojen, erityisesti kasviöljyn, läsnä ollessa.
Päivittäinen A-vitamiinin tarve on 1-1,5 mg. Normaalissa ruokavaliossa eläin- ja kasvituotteet tarjoavat sen riittävästi. Lisäksi A-vitamiinilla on taipumusta kerääntyä maksaan. Kuitenkin sen ilmeisen vajaatoiminnan (heikentynyt näöntarkkuus, heikentynyt kasvu, usein infektiot ja vilustuminen jne.) Tapauksessa on suositeltavaa muuttaa ruokavaliota ja tarvittaessa ottaa vitamiinivalmisteita lääkärin määräämällä tavalla.
