Mescal ja tequila ovat meksikolaisia tislaus alkoholijuomia, jotka perustuvat agaavimehuun. Heillä on niin paljon yhteistä, että joskus erehdytään käyttämään kahta nimeä samantyyppiselle alkoholille. Mezcalilla ja tequilalla on kuitenkin myös useita merkittäviä eroja.
Mescal ja tequila ovat velkaa alkuperänsä pulque, käynyt sininen agave-mehu, joka on tunnettu Meksikossa muinaisista ajoista lähtien. Atsteekit käyttivät tätä juomaa aterioiden aikana viinin sijaan. Tequilan ja mezcalin historia liittyy valloittajiin - Meksikon espanjalaisiin valloittajiin. 1500-luvulla he toivat tänne tislaustaidon, mikä mahdollisti voimakkaan alkoholin saannin massan perusteella. Tätä juomaa kutsutaan mezcaliksi. Nämä atsteekkien kielen nimet voidaan kääntää "keitetyksi agavaksi". Tequilaa alettiin valmistaa myöhemmin lähellä Tequilan kaupunkia, josta se nimettiin. Tequilan ja mezcalin tuotantotekniikka on hyvin samanlaista. Agavea käytetään pääasiallisena raaka-aineena - kasvi, joka näyttää hyvin samankaltaiselta kuin kaktus, mutta itse asiassa kuuluu liljaperheeseen. Ainoastaan mehevän varren sydäntä käytetään alkoholin tuotantoon. Meskalille agave-ytimiä liotetaan kartiomaisissa kiviuuneissa 2-3 päivän ajan. Ytimet asetetaan hiileille, peitetään useilla kerroksilla palmukuituja ja sirotellaan maalla. Tämä hoito antaa mezcalille savuisen maun. Tequilaa varten ytimet höyrytetään yleensä autoklaavissa. Agave-mehu höyrytetystä sydämestä käy 3 päivän ajan ilman lisättyä sokeria. 1960-luvulta lähtien mezcal on valmistettu kaksoistislauksella ja laimennettu sitten vedellä haluttuun vahvuuteen. Mezcalin, kuten tequilan, vahvuus on 40 astetta. Tällä juomalla on vahvempi maku ja aromi kuin tequilalla. Laadukas mezcal on arvostettu tequilan kanssa, mutta huonompi kuin lajikkeiden lukumäärä. Tequila ja mezcal kulutetaan melkein samalla tavalla. Niitä ei tarvitse jäähdyttää kuin vodkaa. Mescal on usein humalassa suolan kanssa, ja tequila on usein humalassa suolan ja kalkin kanssa. Tequilaa käytetään paljon useammin cocktaileihin kuin mescal. Tällaiset tämän juoman cocktailit ovat saaneet maailmanlaajuista suosiota: tequila Sunrise, tequila boom, margarita ja sangrita.
