Ensi silmäyksellä näyttää siltä, että kasvisruokavalion ymmärtäminen on erittäin helppoa, koska puhumme tavallisesta ruokavaliosta, josta liha on suljettu pois. Tämä ei ole täysin totta - kasvisruokia on useita erilaisia, riippuen ruokavalion ominaisuuksista sekä kasvissyöjien valitsemista erityisistä elintarvikkeista, jotka on biokemiallisesta näkökulmasta tarkoitettu korvaamaan liha.
Kasvissyöjän tyypit
Kaikki kasvissyöjät kieltäytyvät syömästä lihaa ja kalaa moraalisista tai terveydellisistä syistä. Muiden eläintuotteiden käytön suhteen mielipiteet eroavat toisistaan. Ovo-lakto-kasvissyöjät sallivat kasvipohjaisen ruokavalion laajimman tulkinnan lisäämällä siihen lintumunia ja maitoa sekä vastaavasti näiden tuotteiden johdannaisia - juustoja, raejuustoa ja niin edelleen. On myös ovo-kasvissyöjiä ja lakto-kasvissyöjiä. Ensimmäisessä tapauksessa he tunnistavat vain munat eläintuotteista, toisessa vain maidon.
Kasvissyöjä on määrätty joidenkin uskontojen kannattajille, esimerkiksi hinduille ja buddhalaisille.
Tiukimmat kasvissyönnin tyypit viittaavat veganismiin - elämänfilosofiaan, joka kieltää paitsi eläinten syömisen myös niiden nahan ja turkisten käytön. Ei ole harvinaista, että vegaanit kieltäytyvät jopa hunajasta. Jotkut vegaanit tekevät ruokavaliostaan entistä tiukemman. Esimerkiksi raakaruokaajat yrittävät syödä vain raakoja kasviruokia, kun taas hedelmäeläimet voivat syödä vain hedelmiä ja vihanneksia, joita voidaan kutsua kasvien hedelmiksi, sekä pähkinöitä.
Kasvisruokavalion ominaisuudet
Kasvissyöjän, joka haluaa alkaa syödä uskomustensa mukaisesti, on pidettävä mielessä, että terveellisen ruumiin ylläpitämiseksi hänen on järjestettävä ruokansa paremmin kuin keskimäärin lihansyöjä. Kasvissyöjä, joka välttää lihaa, on vaarassa saada rautaa ja proteiineja. Tämä korjataan oikean kasviperäisten tuotteiden valinnalla. Kasvissyöjät saavat proteiininsa soijasta ja muista palkokasveista. Päivämäärät ja tietyt merilevälajit auttavat myös tässä.
Raudan kanssa tilanne on monimutkaisempi, koska se imeytyy paljon paremmin eläintuotteisiin. Siksi kasvissyöjät ruokkivat usein vehnä- ja pavun ituja, rauta imeytyy paremmin näistä tuotteista kuin esimerkiksi omenoista. Kasviperäistä ruokavaliota noudattava henkilö kieltäytyy myös tietyistä aineista, jotka poistavat rautaa kehosta - ennen kaikkea kahvista ja teestä.
Erilaiset soijapohjaiset maito- ja lihankorvikkeet ovat suosittuja myös kasvissyöjien keskuudessa.
Samaan aikaan kalsiumin puute on harvinaista jopa tiukoilla kasvissyöjillä. Maidon puuttuessa ruokavaliosta tarvittavat aineet voidaan saada parsakaalista ja joistakin muista vihanneksista.
