Konjakki on vahva alkoholijuoma, joka saadaan tislaamalla rypäleen viinejä. Kansainvälisillä markkinoilla tämä sana voi viitata vain Ranskassa tuotettuihin juomiin. Konjakin ikääntymisaika voidaan määrittää sen nimellä tai etiketissä ilmoitetulla latinalaisin kirjaimin käytetyllä lyhenteellä.
Muissa maissa valmistettujen konjakkien tuotantotekniikka ja vanheneminen eivät ole kovin erilaisia kuin ranskalaiset, mutta ranskalaista pidetään laatustandardina ja se on erityisen huolellisesti suojattu väärennöksiltä. Mitä pidempään konjakki-alkoholi vanhenee tammitynnyrissä, sitä enemmän sitä arvostetaan. Vanhenemisprosessin alkamisen jälkeen alkaa tapahtua kemiallisia reaktioita, joista jokainen vaikuttaa juoman makuun. Nämä muutokset tapahtuvat melko hitaasti, joten todellista konjakkia vanhennetaan vuosia ja jopa vuosikymmeniä.
Alkuperäinen raaka-aine - konjakkialkoholi - on väritön öljyinen neste, jolla on voimakas herkkä maku ja kimppu, joka sisältää hedelmiä ja kukkaisia muistiinpanoja. Sen jälkeen kun se on kaadettu tammitynnyreihin, ensimmäiset laadulliset muutokset ovat havaittavissa 18 kuukauden ikääntymisen jälkeen - juoman sakeus muuttuu samettisemmaksi, maku on voimakkaampi, ilmestyy hienovarainen aromi ja vaniljan maku, mikä antaa konjakille aineen ligniiniä sisältää tammipuuta. Juoman väri saa vaalean olkisävyn.
Konjakin maku ja aromi eroavat jo 6-8 vuoden kuluttua alkuperäisestä raaka-aineesta - se saa tyypillisen rikkaan maun, ja sen kimppussa tuntuu selvästi hyvän tupakan, nahan ja hunajan aromit, joille sen jälkeen vanhentamalla lisätään appelsiinin, männyn neulojen, sienien aromit. Konjakkeilla, joilla on pitkä ikääntymisaika, on ominaista hienovarainen rancion tuoksu - tämä on vanhan viinin aromi, joka muistuttaa hieman manteleita ja hasselpähkinöitä. Tällaisten konjakkien väri on tulinen oranssi.
Siksi konjakkien ikääntymisjaksot ovat lähinnä niiden laadun indikaattoreita, ja vain juoman maku ja aromi, mutta myös sen hinta, riippuvat suoraan niistä. Vanhentumisajat ilmoitetaan kansainvälisen luokituksen mukaan latinalaisin kirjaimin. Siten nimitys V. S. juoda juomia, joiden ikääntymisaika on vähintään 2 vuotta, lyhenne V. S. O. P. tarkoittaa vähintään 4-vuotiaita konjakkeja, V. V. S. O. P. - vähintään 5-vuotiaat konjakit ja X. O. - ne, jotka kuihkivat tammitynnyreissä yli kuusi vuotta.
Sen luokan nimi puhuu myös konjakin iästä, niitä on vain kolme: tavallinen, vintage ja kokoelma. Tavallisiin konjakkeihin kuuluvat konjakki-alkoholiin perustuvat juomat, joiden ikääntymisaika on 3-5 vuotta. Tässä tapauksessa jokainen ikääntymisvuosi on merkitty tähdellä, ja kaupassa näet 3-5 tähteä tavallisen konjakin etiketissä. Kolmen tähden tavallisella konjakilla, jonka vahvuus on 40%, on vaaleankeltainen väri, ominainen aromi ja miellyttävä, hieman ankara maku. Tavallisen nelivuotisen konjakin vahvuus on 41%, sillä on selvempi tuoksu ja maku. Viiden vuoden ikäistä konjakkia pidetään parhaana, sen vahvuus saavuttaa 42%. Vuosikonjakit valmistetaan sekoittamalla yli 6 vuoden ikäisistä konjakiväkistä ja keräilykokoelmista - vähintään 5 vuoden ikäisistä vanhemmista lajikkeista.
