Soijapapuja (tai kiinalaisia öljykasviherneitä) alettiin kasvattaa muinaisessa Kiinassa, sitä käytetään laajalti japanilaisessa keittiössä ja muiden Aasian maiden ruokataiteissa. Ensimmäistä kertaa Euroopassa soijapavut inspiroivat ranskalaiset 1700-luvulla, siitä lähtien niiden suosio on kasvanut. Nykyään soijatuotteita käytetään kasvisruokissa, ja ne ovat tehokkaita myös ruokavaliossa ja liikalihavuuden torjunnassa.
Soijapavut sisältävät 5% tuhkaa, 5% kuitua, 10% vettä, 20% hiilihydraatteja, 20% rasvaa ja 40% proteiinia, ja ne ovat täydellinen korvike eläintuotteille. Soijan sisältämät proteiinit eivät ole millään tavoin huonompia kuin eläimet. Jos otamme (ehdollisesti) ihanteellisen proteiinin, jolla on paras ravinto- ja biologinen arvo, 100 yksikköä, lehmänmaidon proteiini saa 71 yksikköä ja soijapavut - 69, jota seuraa vehnän sisältämä proteiini, se sisältää 58 yksikköä. Tämän ansiosta soijaa voidaan oikeutetusti kutsua "vihannekseksi". Soijaproteiini erottuu parhaasta aminohappoyhdistelmästä ja sisältää erittäin runsaasti ravinteita ja lääkeaineita: isoflavoneja, jotka estävät hormoniriippuvien syöpämuotojen kehittymisen; genesteiini, joka estää sydän- ja verisuonitautit; fytiinihapot, jotka estävät pahanlaatuisten kasvainten kasvua, ja lesitiini, joka säätelee veren kolesterolia. Soijatuotteita käytetään monien sairauksien (ateroskleroosi, krooninen kolekystiitti, sepelvaltimotauti, hypertensio) ehkäisyyn ja hoitoon. Ja jos eläinproteiini on sietämätöntä tai allergista, ne ovat yksinkertaisesti korvaamattomia. Soijaliha, maito, tofu, jäätelö ovat täydellinen vaihtoehto maito- ja lihatuotteille. Mutta kaikki ei ole niin yksinkertaista soijan kanssa. Tutkijat ovat tulleet siihen tulokseen, että suojaamalla joitain sairauksia vastaan soijasta voi tulla muiden sairauksien lähde. Liiallinen soija soijatuotteille johtaa munuaiskiviin ja hiekkaan sekä Alzheimerin tautiin. Tämä johtuu ensisijaisesti geneettisesti muunnettujen soijapapujen esiintymisestä markkinoilla. Siksi soijatuotteita tulisi käyttää maltillisesti ja mahdollisuuksien mukaan jättää lasten, raskaana olevien naisten, endokrinologisista sairauksista kärsivien ja urolitiaasille alttiiden ihmisten ruokavalioon.
