Huolimatta uskosta ja petollisesta ulkonäöstä, joka vallitsee tietyn osan ihmisistä, kuskussi ei ole eräänlainen vilja. Se on eräänlainen pasta, joka valmistetaan sekoittamalla mannasuurimoa ja vehnäjauhoja.
Mistä kuskus on valmistettu?
Kuskus tai kuskus on suosittu pasta Välimeren, Lähi-idän ja Maghrebin keittiössä, jota tarjoillaan lisukkeena, laitetaan keittoihin, keitetään pilafia sen kanssa ja lisätään salaatteihin. Kuten pasta, kuskussi koostuu durumvehnäjauhoista, mutta suurin osa jauhoista jauhetaan ns. Karkealla tai lajikejauholla. Näin vehnäjyvät jauhetaan mannasuurimolle, tavallisessa kielessä mannasuurimolle. Pohjois-Afrikan kotiäidit valmistivat kuskusin aluksi jauhamalla mannasuuria pitkin, kevyesti ripottamalla suolavedellä ja ripottelemalla jauhoja kämmenten väliin, jolloin muodostui pieniä paloja, samanlaisia kuin jyvät. Myöhemmin kuskus valmistettiin jauhamalla märkä massa hienojakoisella seulalla. Kuskusin valmistuksen viimeinen vaihe on kuivaus. Tämä muodostaa hienopastan, joka soveltuu suhteellisen pitkään kypsennykseen.
Kaupoissa myydään useimmiten pikakuskusta, tämä tuote on esihöyrytetty ja sitten kuivattu. Se saatetaan lopulliseen valmiuteen lisäämällä vain vähän kiehuvaa vettä ja pitämällä sitä kannen alla tai kiehumalla matalalla lämmöllä.
Ensimmäistä kertaa kuskussi mainitaan kirjallisissa lähteissä, jotka on päivätty 230 eKr.
Mitä couscousille tarjoillaan?
Vaikka kuskussi on tahna, se on gastronomisissa ominaisuuksissaan lähempänä riisiä. Aivan kuten tämä vilja, se sisältää runsaasti monimutkaisia hiilihydraatteja, sillä on herkkä maku, mutta samalla imee täydellisesti aromit ja korostaa siihen lisättyjen ainesosien runsasta palettia. Kuten riisi, kuskusista voi tulla paitsi lisuke tai osa kuumia tai kylmiä alkupaloja ja pääruokia, mutta myös jälkiruoka. Makeutettu sokerivedellä, sekoitettuna kaneliin, hedelmiin ja manteleihin tai rusiniin ja pistaasipähkinöihin, se maistuu yhtä hyvältä kuin maustettuna oliiviöljyllä, sitruunamehulla ja mintulla.
Eristetään suurempi helmi- tai israelilainen kuskus ja pienempi Libyan tai Libanonin kuskus. Uskotaan myös, että käsintehty kotitekoinen kuskus on paljon maukkaampaa kuin tehdasvalmisteinen kuskus.
Useimmiten kuskusia tarjoillaan karitsan, karitsan tai kanan lisukkeena, mutta tämä pasta yhdistetään kaiken tyyppiseen lihaan sekä joihinkin kalalajeihin. Joten Marokossa kuskus maustetaan sahramilla antamaan sille rikas keltainen sävy ja sekoitetaan tonnikalapaloihin sipuli- ja rusinakastikkeessa. Kuskussi soveltuu myös kasvisruokiin. Algeriassa sitä tarjoillaan usein mausteisen arisapastan tai pippurikastikkeen kanssa, ja Ranskassa, jossa kuskus tuli yhdessä Afrikasta palanneiden legioonalaisten kanssa, he haluavat palvella tätä pastaa brie-juuston ja voin kanssa.
